如所周知，琅琊王氏和太原王氏都是王姓的著名支派，二者之间有着非同寻常的关系。如果深入研究这种关系，便会发现，古人和今人的看法并不相同。其中如在唐宋人眼里，琅琊王氏与太原王氏是同源关系，关系十分密切。对此，唐朝人王颜在所撰《王卓神道碑》中曾说：“又见近代太原房谱，称显姓之祖，始自周灵王太子晋，琅琊房谱亦云太子晋后。”王颜是唐代中叶人，该碑撰于唐朝贞元年间（785—805年），其中既然认为“近代”以来的琅琊王氏和太原王氏家谱都自称是太子晋之后，可见至少在当时就有二者本为一家的说法。不仅如此，前引《新唐书•宰相世系表》更说二者是兄弟关系，同出自秦武城侯王离。王离“二子：元、威。元避秦乱，迁于琅琊，后徙临沂。……威，汉扬州刺史。九世孙霸，字儒仲，居太原晋阳。”也就是说，琅琊王氏和太原王氏都是王离的后代，其中琅琊王氏出自王离长子王元，太原王氏出自王离次子王威。再如在前引汪藻《世说附琅琊临沂王氏谱》里，曾引《世说》“王武子与从兄恬不平”一句，说两支王姓人“则初亦一族”。尽管他这里是因《世说》版本的笔误将琅琊王恬（实际是太原王佑）当成太原王济（字武子）的从兄，但所得的结论仍是基本沿袭了唐代以来二者本为一家的说法。
唐宋人的琅琊王氏与太原王氏本为一家的观点大约在明清时期被打破，近年随着“寻根热”的兴起和功利色彩的抬头再起波澜。一些别有用心的人置历史事实于不顾，公然提出了琅琊王氏出自太原王氏说。为了证实这一伪命题，他们还故意引经据典，说据《国语》记载，太子晋因直谏被废，子宗敬奔晋，世居太原，人称王家，改姬姓为王姓，为太原王氏。又说，南齐琅琊王俭编写《姓谱》，置太原王氏于琅琊王氏之前，可见太原王氏的影响很早就盛于琅琊王氏。还说，《广韵》载王氏21地望，太原王氏居首。《广韵》是宋人据隋代韵籍编写的，可见在隋代之前，已有居21望之首的说法。太原王氏地望太原郡，始于秦，因此又有太原王氏显于秦汉之说。还说，现在海外王氏家谱中也都记载说，琅琊王氏同属太原王氏。
其实，以上的几个观点大多经不起推敲。今查《国语》所有版本，并没有宗敬奔晋为太原王氏的任何记载，而宗敬的名字更是在宋代人欧阳修编写的《新唐书》里第一次出现。即使在东汉人王符《潜夫论•志氏姓》里记载太子晋“仙之后，其嗣避周难于晋，家于平阳，因氏王氏”，其所避难的平阳也是在现在的山西省临汾市尧都区西南部一带，离今天的太原还有260多公里的路程，与太原王氏所在的太原还扯不上关系。另外，上述说法中所提到的王俭《姓谱》，其实在隋唐时已亡佚，所记内容以东晋刘宋大族为本，当时琅琊王氏早已被确认为侨姓第一望族，而太原王氏是刘宋皇族的死敌，早在东晋末年的动荡中就被刘宋皇族的奠基人、即后来的宋武帝刘裕灭族，没有任何理由被琅琊王氏人编写的书籍放在自己家族的前面；《广韵》成书于宋代，蓝本是隋朝的《切韵》，但绝大部分内容超出《切韵》之外。宋代以前，王姓还没有21望之说，《切韵》也没有关于王姓郡望的记载；至于海外王姓人认为琅琊王氏出于太原王氏，也只是受明清以来的启蒙读物《百家姓》的误导，并不能作为信史。
若以《新唐书•宰相世系表》等为依据，认真考证琅琊王氏与太原王氏的关系，便可知道，秦武城侯王离的长子王元因避秦乱，迁到琅琊临沂，4世孙王吉始家皋虞，后徙临沂都乡南仁里，王吉子王骏、孙王崇、王游等显于西汉；王离次子王威的9世孙王霸始居太原晋阳，王霸的20世孙王泽任东汉雁门太守。同时，其中所提及的琅琊王氏世系除在王吉以前有4世无考外，其余基本连贯不断；而太原王氏在王威以后有8世无考，到第九世王霸的儿子王咸以后又18世不显，直到19世才有王泽。由此可见，琅琊王氏作为王离子孙中的长门，显然是先于太原王氏开族，在各自于史可考的始祖王吉或王霸、王泽以前又以琅琊王氏较为贵显。因此，至少在两汉时，同样作为秦武城侯王离的子孙，出自长门的琅琊王氏远比出自次门的太原王氏更有代表性。
再者，若从历史上看，琅琊王氏的实际始祖即西汉昭、宣二帝时期的博士谏大夫王吉，而太原王氏是两汉之际的王霸，王霸的生活时代也晚于王吉很多。更何况王霸之后的太原王氏实际上又分为祁县王氏和晋阳王氏两支，两支又各有自己的实际始祖。其中，祁县王氏始祖是东汉献帝时期的司徒王允，晋阳王氏始祖是比王允更晚的王柔、王泽兄弟。同时，从历史发展进程上看，祁县王氏基本上在汉魏时期昙花一现，晋阳王氏也仅在三国末年至东晋末百余年间闻名，此后虽枝叶众多，但研究者大多认为属于假冒，远不能与琅琊王氏自汉至唐近千年间世系不断、东晋南朝排名第一相比。故而，在隋唐以前的“四大贵姓”说法中，东晋南朝是王、谢、袁、萧，其中“王”即指琅琊王氏，排名第一；北朝是崔、卢、李、郑，还没有把太原王氏包括在内；隋唐时仍称“四姓”，分为两种情况：一是崔、卢、王、谢，其中的“王”仍指琅琊王氏；另则沿袭北朝旧称，仍然没有太原王氏。只是在出现较晚的“五大贵姓”说法中才有一个王姓，但是被附在崔、卢、李、郑之后，称崔、卢、李、郑、王，这个“王”才指太原王氏。由此可见，太原王氏贵显的历史远较琅琊王氏为晚，所谓琅琊王氏出自太原王氏云云，没有一点经得起推敲。
对于琅琊王氏与太原王氏的历史及其关系，明朝人王世贞在所著的《弇州集》中有一个较为客观的评价，说：“江左（东晋南朝）门高，故称王、谢，其次则顾、陆、朱、张，梁武以次速侯景之叛。淮北（北朝）则推崔、卢、李、郑，崔浩宗虽灭而贵不衰。陇西之李居次，唐文息以人主之势发忿而望不盖。江左见并于隋，故王、谢小减。琅琊之王初在太原上，而隋唐之际，太原渐贵，至宋益贵，是亦乘除之数也。”意思是说，琅琊王氏贵显于隋唐以前，后因亡国于隋而地位微减；太原王氏显于隋唐之后，于是才逐渐超越琅琊王氏。王世贞的这种建立在历史研究基础上所得出的结论，实际上也为我们正确处理琅琊王氏与太原王氏的关系指明了唯一方向，那就是必须尊重历史事实。
